继承是面向对象数据库中的一个概念。它开辟了数据库设计中有趣的新可能性。

让我们创建两个表：一个表 cities 和一个表 capitals。自然地，首都也是城市，所以当你列出所有城市时，你希望以某种方式隐式地显示首都。如果你真的聪明，你可能会发明这样的方案

CREATE TABLE capitals (
  name       text,
  population real,
  elevation  int,    -- (in ft)
  state      char(2)
);

CREATE TABLE non_capitals (
  name       text,
  population real,
  elevation  int     -- (in ft)
);

CREATE VIEW cities AS
  SELECT name, population, elevation FROM capitals
    UNION
  SELECT name, population, elevation FROM non_capitals;

在查询方面，这种方法效果不错，但如果你需要更新多行，它就会变得很丑陋。

一个更好的解决方案是

CREATE TABLE cities (
  name       text,
  population real,
  elevation  int     -- (in ft)
);

CREATE TABLE capitals (
  state      char(2) UNIQUE NOT NULL
) INHERITS (cities);

在这种情况下，capitals 的一行继承其父级 cities 的所有列（name、population 和 elevation）。列 name 的类型是 text，这是 PostgreSQL 用于可变长度字符串的本机类型。capitals 表有一个附加列 state，它显示其州缩写。PostgreSQL 中，一个表可以从零个或多个其他表继承。

例如，以下查询查找所有城市（包括州首府）的名称，这些城市的海拔高度超过 500 英尺

SELECT name, elevation
  FROM cities
  WHERE elevation > 500;

返回

   name    | elevation
-----------+-----------
 Las Vegas |      2174
 Mariposa  |      1953
 Madison   |       845
(3 rows)

另一方面，以下查询查找所有不是州首府且海拔高度超过 500 英尺的城市

SELECT name, elevation
    FROM ONLY cities
    WHERE elevation > 500;

   name    | elevation
-----------+-----------
 Las Vegas |      2174
 Mariposa  |      1953
(2 rows)

这里，ONLY 在 cities 之前表示查询应该只在 cities 表上运行，而不是在继承层次结构中 cities 下面的表上运行。我们已经讨论过的许多命令——SELECT、UPDATE 和 DELETE——支持此 ONLY 表示法。